Plásticos afetam a segurança alimentar global, diz a Agência Nacional de Ciências da Austrália

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Microplásticos e nanoplásticos são difundidos no suprimento de alimentos e podem estar afetando a segurança alimentar em escala global, de acordo com um novo estudo liderado pela Organização de Pesquisa Científica e Industrial da Commonwealth (CSIRO), a agência científica nacional da Austrália.

O estudo é um dos primeiros a analisar a literatura acadêmica sobre microplásticos do ponto de vista da segurança alimentar e do risco à segurança alimentar, com base em estudos anteriores que rastrearam principalmente plásticos em peixes. Os resultados mostram que plásticos e aditivos plásticos estão presentes em uma variedade de concentrações em peixes, bem como em carne, frango, arroz, água, alimentos e bebidas para viagem e produtos frescos.

Microplásticos e nanoplásticos entram no suprimento humano por meio de várias vias, como a ingestão, conforme demonstrado nos estudos com peixes. No entanto, uma das principais rotas é através do processamento e embalagem de alimentos. Embora alimentos frescos possam estar isentos de plástico quando são colhidos ou capturados, uma mercadoria pode conter plásticos no momento em que é manuseada, embalada e chega aos consumidores, depositada por máquinas, tábuas de corte, embalagens plásticas e outros materiais que entram em contato com alimentos. . O estudo destaca a necessidade de entender até que ponto o plástico está acabando na alimentação humana para gerenciar a segurança alimentar.

Outra rota importante para os contaminantes plásticos entrarem no sistema agroalimentar é através de biossólidos provenientes do tratamento de águas residuais. Os biossólidos são um fertilizante rico para terras agrícolas, mas podem conter partículas de plástico de várias fontes, como a lavagem de roupas sintéticas. Essas partículas podem se acumular no solo e alterar a estrutura do solo ao longo do tempo, o que pode afetar a produção agrícola, a segurança alimentar e a resiliência do ecossistema.

O estudo também discutiu como os aditivos em plásticos podem contaminar o meio ambiente, potencialmente contaminando o suprimento de alimentos. Os aditivos que tornam o plástico flexível ou resistente à radiação UV, por exemplo, podem incluir retardadores de chama, metais pesados, ftalatos, endurecedores ou outros compostos químicos.

Pesquisas ainda são necessárias para demonstrar os danos aos seres humanos causados ​​pela contaminação ambiental por micro e nanoplásticos. Mais pesquisas também são necessárias para entender melhor os efeitos dos plásticos e seus aditivos na segurança e segurança alimentar, bem como desenvolver melhores técnicas analíticas para monitorar, avaliar e estabelecer níveis seguros em alimentos, água potável e agroecossistemas.