Snana Jatra: Muito mais que um Banho Ritual do Senhor Jagannath e Seus irmãos

Puri: O Snana Jatra ou Deba Snana Purnima, uma cerimônia de banho público cerimonial das três divindades do Senhor Jagannath, Senhor Balabhadra e Devi Subhadra é um evento importante na preparação para o Rath Yatra ou o Festival do Carro. Mas é apenas um banho cerimonial para os 'deuses humanizados' ou vai além de suas características ritualísticas e purânicas?

O dia, o dia de lua cheia do mês de Jyestha, é considerado o aniversário do Senhor Jagannath.

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De acordo com o Skanda Purana, Raja Indradyumna, que instalou as Deidades de madeira, introduziu a ideia de dar banho a Elas.

'Niladri Mohadaya', um texto religioso em Odia registra os rituais do festival Snana Jatra com algum detalhe. Sriharsa em seu 'Naisadhiya Charita' também se refere a este banho ritual da trindade Puri.

As divindades são banhadas por 108 jarros de água retirados de um poço situado perto do templo Sitala nos limites do templo Jagannatha.

Há uma visão de que, como todos os outros grandes festivais em Odisha, Snana Jatra tem ligações diretas com o calendário agrário do estado e que o banho ritual significa o início das monções.

Acredita-se também que Seetal Sasthi, o festival popular no oeste de Odisha, tenha sido uma celebração relacionada às monções, realizada para invocar o Deus da Chuva para encharcar os campos ressecados e prepará-los para arar a próxima estação de semeadura.

Um dia antes do Snana Jatra, as três divindades de Jagannath, Balabhadra e Subhadra junto com a imagem de Sudarshana são retiradas do sanctum sanctorum em uma procissão para o Snana-Bedi ou Snana Mandap dentro do recinto do templo. A plataforma de banho fica tão alta que os visitantes do lado de fora do templo podem facilmente ter uma boa visão das divindades e do banho ritual.

Após o banho, as divindades são vestidas com o Gajanana (elefante) ou Ganesha Besha e sua oferta diária de comida ou Bhogalagi é feita no Snana Mandap, à vista do público.

Após o Snana Jatra, as três divindades ficam fora da vista do público por 15 dias e esse desaparecimento temporário é chamado de período 'Anasara'. A crença popular é que após o banho ritualístico as divindades desenvolvem febre e, portanto, não retornam ao sanctum sanctorum.

No entanto, é durante este período que as divindades de madeira 'lavadas' recebem uma nova camada de cor antes de aparecerem em público em seu novo visual 'Naba Joubana Besha', um dia antes de partirem em suas carruagens para o templo Gundicha. O Anabasara, portanto, parece ter sido um ritual que permite a repintura dos ídolos de madeira antes que eles saiam do santuário para seu 'darshan' público no dia do Rath Yatra.

Um banho especial de Jagannath ocorre no mês Purnima de Jyestha (Devasnan Purnima), para comemorar o dia do aparecimento do Senhor Jagannath.

No décimo quarto dia (Chaturdashi – um dia antes do banho – Purnima), quando as Deidades são levadas em procissão, todo o processo é chamado de Pahandi ou Pahandi vijay. Os estudiosos deram diferentes interpretações do termo ('Pahandi'). Alguns opinam que foi derivado do termo 'Praspanda', que significa movimento. Alguns outros estão inclinados a interpretá-lo como uma derivação de Pandya vijaya.

Para o festival, o Snana Vedi (plataforma de banho) está bem decorado com pinturas tradicionais de árvores e jardins. Bandeiras e toranas (arcos amarrados com folhas de mangueira) também são colocados. As Deidades são profusamente decoradas com flores. Todos os tipos de perfumes como Dhupa (incenso), Aguru (óleos) etc. são então oferecidos. Enquanto o 'Pahandi' das Deidades ocorre com o acompanhamento de música e batidas de vários tambores indígenas, milhares de devotos se acotovelam e anseiam por ver as Deidades em procissão.

Em Puri, o procedimento de banho é o seguinte: Após o Mangala Arati, os Suaras e Mahasuaras vão em uma procissão cerimonial para buscar água de Suna Kua (poço dourado) em vasos de cobre e ouro. Todos cobrem a boca com um pedaço de pano para não contaminá-la nem com o hálito. Então todos os vasos cheios de água são preservados no Bhoga Mandap. Os pandas Palla (uma classe de sacerdotes brâmanes) então purificam a água com Haridra (açafrão), Java (arroz integral), Benachera, Chandan, Aguru, flores, perfumes e ervas medicinais. O festival do banho acontece durante as horas da manhã do purnima tithi. Os vasos cheios são transportados de Bhoga Mandap para Snana Vedi pelos Suaras em uma longa procissão de linha única. Este ritual é chamado 'Jaladhibasa' (Jala – água, abhishek – banho).