O 'Pato de Borracha' de Florentijn Hofman retorna a Hong Kong - e agora há dois

Uma década depois de ter aparecido em Victoria Harbour, a escultura "Rubber Duck" do artista holandês Florentijn Hofman voltou a Hong Kong. E desta vez tem um amigo.

O estúdio criativo AllRightsReried, que costuma orquestrar exibições de arte pública na cidade, anunciou na quinta-feira que um par de patos infláveis ​​de Hofman flutuará nas águas de Hong Kong por duas semanas no final deste mês. A empresa apelidou a nova instalação de "Double Ducks".

Em um aparente teste para a instalação, os dois brinquedos de banho enormes foram vistos sendo rebocados por barcos nas águas de Tsing Yi, a quinta maior ilha do território em maio. Com 18 metros (59 pés) de altura, eles são um pouco maiores do que aquele que ganhou as manchetes globais quando foi instalado em Hong Kong há 10 anos.

Em um comunicado de imprensa anunciando o projeto, os organizadores compararam a dupla inflável aos caracteres simétricos chineses "xi" (conhecido como "dupla felicidade") e "peng" (amigo), ambos com dois componentes idênticos um ao lado do outro.

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"Pato duplo é sorte dupla", disse Hofman em um comunicado. "O trabalho enfatiza a amizade e a conexão... 'Double Ducks' não é sobre olhar para o passado, mas aproveitar o momento juntos!"

Concebido em 2001 antes de estrear na França seis anos depois, "Rubber Duck" apareceu em cidades como Osaka, Sydney e São Paulo antes de chegar ao território semiautônomo chinês em maio de 2013. (Embora todos os patos de Hofman sejam parecidos, ele faz uma nova um para cada local.) Mas a chegada anterior da obra de arte em Victoria Harbour causou sensação em todo o mundo - em parte porque misteriosamente esvaziou durante a noite antes de ser reinflada dias depois.

A passagem do pato por Hong Kong também foi notável por atrair a ira dos censores da China. Instalada apenas algumas semanas antes do aniversário do massacre da Praça Tiananmen em 1989 naquele ano, a escultura começou a aparecer em versões alteradas de "Tank Man", a famosa foto de um manifestante não identificado enfrentando tanques militares chineses. Os usuários de mídia social começaram a compartilhar imagens em que patos de borracha substituíram a linha de tanques, levando ao bloqueio do termo "Grande Pato Amarelo" na plataforma Weibo, semelhante ao Twitter.

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No ano seguinte, as imagens da gigantesca escultura amarela de um sapo de outro artista, inspirada no trabalho de Hofman, também foram censuradas depois que usuários de mídia social a compararam ao ex-presidente chinês Jiang Zemin.

Nos anos desde que chegou a Hong Kong, "Rubber Duck" apareceu nas águas de cidades como Seul e Los Angeles. A obra de arte murchou inesperadamente na cidade taiwanesa de Keelung, enquanto em Santiago, no Chile, estourou após colidir acidentalmente com uma placa.

Hofman é conhecido por produzir outras instalações de arte em grande escala que reimaginam objetos do cotidiano em escalas inesperadas – não apenas brinquedos de banho, mas também coelhos de brinquedo, barquinhos de papel e um hipopótamo de madeira chamado HippopoThames, que ele instalou no rio Tâmisa de Londres em 2014.

Os "Double Ducks" devem retornar a Victoria Harbour em 10 de junho. Antes da instalação, imagens da dupla foram coladas na lateral dos bondes da cidade e nas estações de metrô de Hong Kong.