A Primeira Nação de Gitxaała critica o sistema de direitos minerais 'desatualizado' do BC em contestação judicial sobre o consentimento

A prática "desatualizada" do governo da Colúmbia Britânica de conceder reivindicações minerais sem o consentimento indígena é uma "continuação dos esforços da Coroa para desmantelar a sociedade de Gitxaała", disse um advogado da Primeira Nação a um tribunal na segunda-feira.

Lisa Fong disse à Suprema Corte do BC na segunda-feira que a província falhou em seu dever constitucional de consultar a nação antes de emitir direitos minerais.

"Este caso é sobre se a lei canadense está pronta para respeitar a autogovernança de Gitxaała e reconhecer os impactos negativos do registro automatizado de posse de minerais do BC no tecido da governança de Gitxaała."

A contestação judicial, que inclui as Primeiras Nações Gitxaała e Ehattesaht, marca o primeiro teste legal desde que o governo de BC adotou a Declaração sobre os Direitos dos Povos Indígenas.

A declaração das Nações Unidas foi aprovada em BC em 2019 e exige que os governos obtenham consentimento livre, prévio e informado antes de tomar ações que afetem povos e territórios indígenas.

Jessica Clogg, da West Coast Environmental Law, outra advogada que representa Gitxaała, disse em entrevista coletiva que o tribunal pode e deve declarar que a prática é inconsistente com a declaração da ONU.

“A realidade é que o regime da Lei de Posse Mineral resulta na desapropriação dos povos indígenas de aspectos críticos de seus títulos e direitos aos recursos sem qualquer consulta ou consentimento, o que é claramente contrário aos artigos da UNDRIP”, disse ela.

A atual BC Mineral Tenure Act permite que qualquer pessoa com um certificado de minerador gratuito adquira reivindicações minerais online por meio de um sistema automatizado nos territórios das Primeiras Nações sem sua consulta ou consentimento, disse a nação em um comunicado.

A Nação Gitxaała, com sede na costa norte de BC, entrou com uma petição de revisão judicial em outubro de 2021.

Ele está pedindo ao tribunal que anule sete reivindicações de mineração em Banks Island, ao sul de Prince Rupert, e que o tribunal suspenda a cobrança de reivindicações em seu território. Ele também afirma que o regime de concessão de minerais do BC não permite que a Primeira Nação use ou desenvolva a terra.

A Ehattesaht First Nation, na Ilha de Vancouver, entrou com uma revisão judicial semelhante contestando as reivindicações de mineração em seus territórios em junho do ano passado.

As nações concordaram que seus dois casos podem ser ouvidos ao mesmo tempo.

Fong disse ao tribunal que consultar as nações sobre reivindicações minerais não seria uma ameaça para a indústria de mineração, mas exigiria que ela mudasse.

“Dizemos que não há evidências de que a consulta obrigatória reduza a viabilidade da indústria de mineração. As evidências na verdade mostram o contrário: que a mineração é compatível com a consulta”, disse ela.

A conselheira-chefe de Gitxaała, Linda Innes, disse que a nação está "muito esperançosa" de que a Suprema Corte de BC ficará do lado dela após uma audiência de duas semanas em Vancouver.

"Em sua argumentação legal em nosso caso, o BC tem a ousadia de dizer que ceder direitos minerários em nosso território não acarreta o dever de consulta. Discordamos disso", disse ela à mídia na segunda-feira.

"É hora de o governo de BC fazer o que diz, pondo fim a essa prática de concessão de direitos minerais sem consulta ou consentimento das nações indígenas da Colúmbia Britânica."

O Comissário de Direitos Humanos da BC, o Conselho de Liderança das Primeiras Nações, quatro Primeiras Nações, um grupo de empresas sem fins lucrativos e de exploração mineral estarão intervindo no caso, disse Gitxaała em um comunicado à imprensa.

O tribunal deve ouvir os intervenientes na quinta-feira, de acordo com a nação.

Para divulgação imediata: O Comissário de Direitos Humanos de BC comparecerá ao tribunal esta semana em dois casos de direitos minerais com implicações importantes para a reconciliação em BC Saiba mais em nosso site em https: //t.co/z47vvikUVc #HumanRights4BC pic.twitter.com/IiMr7g5Uzd