Greenpeace afirma que a reciclagem complica a toxicidade dos plásticos

O último relatório do Greenpeace diz que os plásticos reciclados são mais tóxicos do que seus equivalentes virgens. | RecycleMan/Shutterstock

O Greenpeace está destacando o que chama de produtos químicos tóxicos em plásticos reciclados. O grupo também está pedindo aos negociadores de acordos globais de plásticos que se concentrem na redução.

O relatório "Forever Toxic" da organização ambiental, divulgado hoje, reúne estudos revisados ​​por pares de todo o mundo para fazer afirmações sobre como os produtos químicos em plásticos, especialmente plásticos reciclados, afetam a saúde humana e o meio ambiente.

O lançamento ocorre cerca de sete meses após um relatório separado do Greenpeace que alegou que nenhum plástico nos EUA atende à definição de "reciclável". Esse estudo atraiu ampla atenção da mídia convencional, embora sua metodologia tenha sido criticada pela Plastics Recycling Update.

Um comunicado de imprensa do Greenpeace disse que os estudos mencionados no relatório de toxicidade apontam todos para a mesma conclusão: a reciclagem aumenta a toxicidade dos plásticos e que as próximas negociações do acordo global de plásticos em Paris devem se concentrar em limitar e reduzir gradualmente a produção de plástico, bem como regulamentar produtos químicos aditivos.

“Os plásticos contêm mais de 13.000 produtos químicos, sendo que mais de 3.200 deles são perigosos para a saúde humana”, observou o estudo. “Além disso, muitos dos outros produtos químicos em plásticos nunca foram avaliados e também podem ser tóxicos”.

O American Chemistry Council (ACC) emitiu uma resposta ao estudo, observando os benefícios que os plásticos trazem para a sociedade.

"Se o Greenpeace pudesse escolher, a vida moderna seria dramaticamente diferente", afirmou Joshua Baca, vice-presidente de plásticos do American Chemistry Council. “Pessoas em todo o mundo, particularmente nos países em desenvolvimento, teriam menos acesso a água potável, suprimentos de alimentos seguros, produtos médicos e de higiene pessoal e energia renovável”.

Existem três maneiras principais pelas quais os plásticos reciclados acumulam produtos químicos potencialmente perigosos, de acordo com o relatório do Greenpeace: contaminação direta (ou seja, quando o plástico virgem reciclado também continha o produto químico), lixiviação e aquecimento durante o processo de reciclagem.

"Por exemplo, dioxinas bromadas são criadas quando plásticos contendo retardadores de chama bromados são reciclados, e um estabilizador usado na reciclagem de plástico pode se degradar em uma substância altamente tóxica encontrada em plásticos reciclados", observou o relatório. “Os desafios de classificação e a presença de certos componentes de embalagem em materiais classificados também podem levar à toxicidade do plástico reciclado”.

Embora as embalagens de alimentos e bebidas de uso único não contenham retardadores de chama bromados, o relatório argumenta que tais produtos químicos podem ser introduzidos no fluxo de reciclagem e acabar na resina.

Therese Karlsson, consultora científica da Rede Internacional de Eliminação de Poluentes (IPEN), disse no comunicado à imprensa que "os plásticos são feitos com produtos químicos tóxicos e esses produtos químicos não desaparecem simplesmente quando os plásticos são reciclados".

“Soluções reais para a crise dos plásticos exigirão controles globais sobre produtos químicos em plásticos e reduções significativas na produção de plástico”, acrescentou Karlsson.

O Greenpeace está convocando as partes interessadas que fazem parte do Comitê Intergovernamental de Negociação sobre Poluição Plástica, que deve se reunir no final desta semana em Paris, para acelerar os sistemas baseados em refil e reutilização sem plástico.

O Greenpeace também quer ver um limite na produção de plástico combinado com uma redução da produção e uma transição justa para os trabalhadores da indústria de plásticos.

Os estoques de plástico restantes devem ser tratados com tecnologias de não combustão, observou o Greenpeace, e deve haver responsabilidade estendida do produtor em uma escala mais ampla. O acordo também deve incluir regulamentos mais rígidos sobre instalações de reciclagem, exigir transparência sobre quais produtos químicos estão presentes nos plásticos e pressionar as empresas a eliminar todos os aditivos e produtos químicos tóxicos dos plásticos.

Baca do ACC contestou algumas dessas estratégias.