Startup que recicla nutrientes de esgoto para ração está concorrendo ao Prêmio Food Planet 2023

17 de maio de 2023 - Última atualização em 18 de maio de 2023 às 08:38 GMT

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Os concorrentes oferecem uma ampla gama de soluções para ajudar a mover a produção global de alimentos em direção a um futuro mais sustentável, positivo para a natureza e favorável ao clima, disse a organização sueca.

“Abordando o desafio de diferentes ângulos criativos, todos eles visam oferecer soluções para remodelar um sistema global que atualmente está esgotando os recursos do planeta do qual depende.

"Desde o pensamento de mudança de sistemas até novas tecnologias, a maioria dessas soluções também adota uma abordagem holística que considera as questões sociais que assolam os agricultores na base da pirâmide alimentar, bem como as conexões fundamentais entre agricultura, mudança climática e biodiversidade. Mais importante, todos os indicados na lista de pré-selecionados têm grande potencial para causar um impacto duradouro e abrangente."

O vencedor do Food Planet Prize será selecionado por um júri de especialistas em sistemas alimentares localizados em quatro continentes, presidido pelo professor Johan Rockström, diretor do Potsdam Institute for Climate Impact Research, e Magnus Nilsson, diretor-geral do Food Planet Prize. O vencedor será anunciado em 9 de junho de 2023.

Dois dos nove indicados ao prêmio Food Planet deste ano são relevantes para alimentação animal: EasyMining e o Protein Challenge Southeast Asia.

A EasyMining diz que seu processo Ash2Phos - que envolve o tratamento de cinzas de lodo de esgoto com uma série de reações químicas empregando ácido clorídrico, alcalino e cal - pode recuperar 90% do fósforo nas cinzas do lodo de esgoto, com uma redução de mais de 96% nos metais pesados ​​contaminantes como cádmio e urânio.

A principal substância que recupera é o fosfato de cálcio – equivalente ao fosfato de rocha extraído, mas com maior pureza (o fosfato marroquino extraído, por exemplo, é rico em cádmio).

O desenvolvedor também afirma que o processo tem emissões de dióxido de carbono mais baixas em comparação com o fornecimento de recursos virgens. Um estudo de avaliação do ciclo de vida do Instituto Sueco de Pesquisa Ambiental IVL concluiu que produzir a mesma quantidade de cálcio e fósforo a partir de cinzas com o processo Ash2Phos em comparação com a obtenção de minério de fosfato não renovável economizaria 20.000 toneladas de dióxido de carbono anualmente.

As primeiras usinas Ash2Phos – as primeiras no mundo que recuperarão fósforo nessa escala – estão em desenvolvimento na Alemanha e na Suécia. A fábrica alemã, em Schkopau, é uma parceria com a empresa de serviços públicos Gelsenwasser e está prevista para ser concluída em 2024.

Esse é o lado da recuperação; regulamentações tornam o lado do mercado um desafio maior. Existem três rotas potenciais para o fósforo recuperado que a EasyMining obtém: fertilizante, ração animal e aditivos alimentares.

Embora a UE esteja facilitando a mudança para uma economia circular, ainda há uma barreira legal para alcançá-la porque as leis atuais da UE priorizam a origem, em vez da qualidade, do fósforo e outros nutrientes reciclados. De acordo com a legislação da UE para rações, atualmente é proibido usar nutrientes reciclados de esgoto para matérias-primas de rações, independentemente de sua qualidade.

Um projeto colaborativo para avaliar o uso de fósforo reciclado produzido pelo processo Ash2Phos da EasyMining demonstrou que o fósforo recuperado do lodo de esgoto incinerado funciona como fosfato alimentar para o gado, disse a empresa.

Os resultados mostram que os testes funcionaram e, pela primeira vez, agora é possível para o mercado ter um fosfato de ração reciclado e sustentável com baixo impacto climático, relatou a EasyMining.