Cuidado: estes 7 aditivos alimentares comuns não são veganos

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por Charlotte Pointing

6 de junho de 2023

Nos cactos da América do Sul, milhares de pequenos insetos podem ser encontrados, conhecidos como besouros de cochonilha. Eles se alimentam da planta, consomem seu suco e, em muitos casos, são mortos por humanos para fazer comida vermelha vibrante e corante cosmético. Sim, acontece que muitos doces, geleias e bolos rosa e vermelhos contêm insetos esmagados.

Infelizmente, a cochonilha está longe de ser o único aditivo não vegano usado em muitos dos alimentos que vemos nas prateleiras todos os dias. Aqui está o que você precisa observar na próxima vez que estiver estocando o armário de lanches. Mas primeiro, o que realmente são aditivos alimentares, afinal?

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), os aditivos alimentares são “substâncias adicionadas aos alimentos para manter ou melhorar sua segurança, frescor, sabor, textura ou aparência”. Enquanto alguns são sintéticos, outros são naturais. Sal e açúcar, por exemplo, contam como aditivos. Mas natural não significa necessariamente à base de plantas. A cochonilha é natural, mas por vir de um animal, não é vegana.

"Os aditivos alimentares podem ser derivados de plantas, animais ou minerais, ou podem ser sintéticos", explica a OMS. Ele observa que eles geralmente são divididos em três grandes categorias: agentes aromatizantes (usados ​​para melhorar o sabor); preparações enzimáticas (usadas para potencializar reações bioquímicas); e "outros aditivos". Estes últimos podem ser adoçantes ou corantes alimentares, por exemplo.

Para tornar as coisas ainda mais confusas, existem alguns aditivos que podem ser derivados de plantas ou derivados de animais. Tanto o ácido esteárico quanto a glicerina, por exemplo, podem vir de qualquer gordura natural, incluindo gordura animal ou vegetal. Então, com isso em mente, vale a pena fazer um pouco de pesquisa ou procurar uma certificação vegana em um produto se você não tiver certeza de onde seus ingredientes foram obtidos.

Dito isto, existem alguns aditivos que definitivamente não são veganos. Para ajudá-lo a identificá-los, listamos alguns dos ingredientes derivados de animais mais comuns abaixo, juntamente com seus códigos de número E individuais.

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Conforme destacado acima, a cochonilha vem de besouros esmagados. É frequentemente usado como corante alimentar vermelho e também pode ser rotulado como carmim. A cochonilha pode ser obtida de besouros selvagens ou de criação (até 89 bilhões são mortos por ano, segundo algumas estimativas!), e também pode ser encontrada em cosméticos vermelhos, como batons e blushers, por exemplo.

A goma-laca, um tipo de resina natural, também é derivada de insetos, só que desta vez vem das secreções de besouros fêmeas. Na indústria alimentícia, é usado como revestimento ou cobertura (pode ser chamado de cobertura de confeiteiro) e é responsável por dar aquele brilho brilhante aos doces - pense em jujubas, por exemplo. De acordo com a organização de direitos dos animais PETA, são necessários cerca de 100.000 insetos de goma-laca para produzir meio quilo de flocos de goma-laca.

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O mundo dos insetos é uma fonte bastante popular de aditivos alimentares. A cera de abelha é outro aditivo natural usado na alimentação e, como você provavelmente já adivinhou, vem das abelhas. As abelhas produzem a cera natural para ajudar a formar suas colmeias, mas na alimentação, ela é frequentemente usada como agente endurecedor, ajudando a solidificar e estabilizar as fórmulas. Muitos ativistas e defensores do veganismo acreditam que não é ético consumir cera de abelha, pois os insetos precisam trabalhar duro para produzi-la. Segundo a ProVeg International, uma abelha operária precisa consumir 10 quilos de mel para produzir apenas um quilo de cera de abelha.

O lactitol é um álcool de açúcar, que vem da lactose, um dissacarídeo do leite de vaca. Isso significa que esse aditivo alimentar específico – frequentemente usado como adoçante de baixa caloria – é um produto da indústria de laticínios. Este último está associado a práticas cruéis, incluindo a inseminação artificial repetida de vacas em fazendas industriais.

A pista está no nome deste. O fosfato ósseo comestível vem, você adivinhou, de ossos de animais (principalmente bovinos e suínos). De acordo com a The Vegetarian Society, é frequentemente usado em alimentos secos como um "agente antiaglomerante, para evitar que as partículas grudem". Também pode ser encontrado em produtos de beleza, cremes dentais e suplementos nutricionais.