Dieta para epilepsia: como a nutrição afeta sua condição

Desde a década de 1920, estudos têm mostrado que a dieta pode melhorar o controle de convulsões em indivíduos com epilepsia. Embora a maioria desses estudos seja baseada na dieta cetogênica clássica, estudos mais recentes sugerem que dietas menos restritivas, como a dieta de baixo índice glicêmico e a dieta modificada de Atkins, também podem ser úteis.

Este artigo discute como os alimentos que você come podem diminuir o risco de convulsões e quais terapias dietéticas podem ser benéficas para tratar a epilepsia.

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Embora não haja evidências sólidas de que uma dieta balanceada afete diretamente as convulsões, relatos sugerem que as pessoas que fazem mudanças simples e consistentes na dieta para melhorar o conteúdo nutricional de sua dieta geralmente percebem melhorias no controle das convulsões.

Além disso, uma dieta balanceada que enfatiza alimentos integrais e minimiza alimentos ultraprocessados ​​fornece nutrientes essenciais para manter os níveis de energia estáveis ​​e promover padrões regulares de sono, o que pode desempenhar um papel na redução de convulsões.

Ao adotar uma dieta balanceada com alimentos integrais, a Epilepsy Foundation sugere começar eliminando alimentos com grandes quantidades de açúcares simples, um tipo de carboidrato com alto índice glicêmico. Alimentos com alto índice glicêmico são digeridos rapidamente e podem fazer com que o açúcar no sangue suba e caia rapidamente.

Exemplos de alimentos ricos em açúcares simples incluem:

De acordo com as Diretrizes Dietéticas para Americanos de 2020–2025, uma dieta saudável consiste em alimentos ricos em nutrientes de todos os grupos de alimentos e mantém você dentro de suas necessidades calóricas diárias.

Os elementos principais de uma dieta balanceada incluem frutas, vegetais, grãos, laticínios com baixo teor de gordura, proteínas e óleos, como segue:

Quando medicamentos anticonvulsivantes (medicamentos antiepilépticos) e uma dieta balanceada não conseguem controlar as convulsões em uma pessoa com epilepsia, terapias dietéticas podem ser recomendadas. A característica comum dessas dietas é que elas são pobres em carboidratos e eliminam açúcares e doces adicionados para melhorar o controle das convulsões.

A dieta cetogênica clássica para epilepsia é a terapia dietética mais bem estabelecida para a doença. Tem sido usado por quase um século para reduzir ou prevenir convulsões em crianças que não respondem bem aos medicamentos.

Na dieta cetogênica, cerca de 90% das calorias são provenientes de gorduras, enquanto 6% são provenientes de proteínas e 4% de carboidratos. O objetivo da dieta é induzir a cetose – quando seu corpo queima gordura para obter energia em vez de carboidratos (glicose).

Quando o corpo usa gordura como energia, cetonas são formadas. Embora existam muitas teorias sobre por que a dieta funciona, acredita-se que as cetonas sejam responsáveis ​​pelos benefícios da dieta cetogênica para a epilepsia, com níveis mais altos de cetona associados ao melhor controle das convulsões.

Estudos mostram que:

Como a dieta cetogênica para epilepsia é muito restritiva e muitas vezes difícil de seguir, a maioria dos especialistas sugere que os adultos comecem com uma dieta menos restritiva, como o baixo índice glicêmico ou a dieta Adkins modificada.

Outra dieta popular para epilepsia é a dieta de tratamento de baixo índice glicêmico (LGIT) - uma variação menos restritiva da dieta cetogênica.O índice glicêmico classifica os alimentos em uma escala de 1 a 100 com base em quanto eles aumentam o açúcar no sangue.

A dieta LGIT permite aumentar a ingestão de carboidratos de baixo índice glicêmico, com uma meta usual de 40 a 60 gramas diárias, ou 10% do total de calorias diárias. Semelhante à dieta cetogênica, é composta principalmente de gordura. No entanto, não restringe proteínas ou fluidos. Os tamanhos das porções são estimados em vez de pesados, permitindo que você desfrute de um estilo de vida mais flexível que inclui comer em restaurantes.

Embora a dieta LGIT possa não produzir cetose, ela pode contribuir para uma diminuição no metabolismo da glicose e níveis consistentes de glicose, o que pode ter efeitos terapêuticos no cérebro.

Embora ainda sejam necessários estudos de alta qualidade, as evidências clínicas sugerem que a eficácia da dieta LGIT é semelhante à da dieta cetogênica, com mais de 50% das pessoas apresentando uma frequência reduzida de convulsões.