O último ataque de Utah à Lei de Antiguidades - High Country News

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Quando o presidente Joe Biden restaurou os limites encolhidos por Trump de Grand Staircase-Escalante e Bears Ears no sul de Utah em 2021, permiti-me acreditar, por um momento, que a batalha brutal por esses monumentos nacionais havia finalmente chegado ao fim.

Certamente o estado de Utah, que comercializou agressivamente os parques nacionais dentro de seus limites, finalmente reconheceu que ter outra camada de proteção para terras federais era vantajoso. Afinal, mesmo alguns dos mais vociferantes oponentes locais das designações de monumentos nacionais têm, nos últimos anos, lucrado generosamente com o turismo, abrindo suas próprias pousadas ou hotéis ou serviços de guias e visando diretamente os visitantes dos monumentos nacionais.

Mas os líderes de Utah mais uma vez permitiram que sua ideologia profundamente arraigada anti-gerenciamento de terras federais superasse qualquer tipo de pragmatismo. Em agosto passado, o estado entrou com uma ação civil com o objetivo de diminuir os monumentos nacionais mais uma vez - e, em última análise, fazer muito mais: minar drasticamente a Lei de Antiguidades, impossibilitando futuras designações em nível de paisagem.

O caso ganhou força nesta primavera, quando os réus e os queixosos lançaram uma enxurrada de moções para rejeitar, respostas e resumos, revelando seus cartões legais. Fiquei especialmente intrigado com os argumentos dos queixosos e a lógica - ou a falta dela - por trás deles. Por que Utah quer apagar as proteções desta terra? E como seria um monumento nacional aceitável para Utah, afinal? Mergulhei e o que descobri foi, como diria minha sogra: Muito interessante. Vamos decompô-lo.

A Lei de Antiguidades de 1906

A Lei de Antiguidades de 1906

A Lei de Antiguidades de 1906

A lei contestada: Em 1906, em resposta ao saque generalizado de locais culturais, o Congresso aprovou a Lei de Antiguidades, que declarou, em parte: O Presidente … fica autorizado, a seu critério, a declarar por proclamação pública marcos históricos, estruturas históricas e pré-históricas e outros objetos de interesse histórico ou científico situados para serem monumentos nacionais, e podem reservar como parte deles parcelas de terra, cujos limites, em todos os casos, devem ser confinados à menor área compatível com o devido cuidado e manejo de os objetos a serem protegidos...

Os monumentos nacionais : Noventa anos depois, o presidente Bill Clinton usou essa autoridade para estabelecer o Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante em quase 1,9 milhão de acres de terras do Bureau of Land Management e do Serviço Florestal dos EUA nos condados de Kane e Garfield, no sul de Utah. Em 2016, a pedido de cinco nações indígenas soberanas, o presidente Barack Obama estabeleceu o Monumento Nacional Bears Ears em 1,3 milhão de acres de terras do BLM e do Serviço Florestal no Condado de San Juan, Utah. O presidente Donald Trump encolheu significativamente os dois monumentos nacionais em 2017. Biden restaurou os limites originais em 2021.

O que a designação de monumento faz : Retira a terra de novos arrendamentos de mineração e energia e reivindicações de mineração, mas não afeta arrendamentos, reivindicações ou direitos de passagem existentes. Nem Bears Ears nem a designação de Grand Staircase tiveram qualquer efeito sobre arrendamentos ou direitos de pastagem atuais ou futuros; na verdade, os registros mostram que o número permitido de pastagem de gado em ambos permaneceu mais ou menos o mesmo desde 1996. No entanto, quando Biden restaurou os monumentos, ele também incluiu uma cláusula dizendo que se um criador de gado rescindisse voluntariamente um arrendamento de pastagem, o a aposentadoria se tornaria permanente - o que significa que o aluguel não seria oferecido a outro operador. Isso pode ter o efeito de eliminar gradativamente o pastoreio dos monumentos ao longo do tempo. Mas, por enquanto, os fazendeiros podem fazer o que quiserem em grandes porções de ambos os monumentos nacionais.